Por si teníamos dudas de la magnitud que está tomando el fenómeno de El Niño en nuestro país, este jueves él mismo se encargó de disiparlas. Los 100 milímetros que cayeron en solo tres días en la Región Metropolitana –y en pleno octubre, mes en que la primavera ya debería estar instalada– provocaron un aluvión en el sector de San Carlos de Apoquindo, en Las Condes, que en solo minutos causó una destrucción sin precedentes en la zona. En tiempo real pudimos presenciar cómo esta ola de agua, tierra, barro y bolones de piedra, de golpe, arrasó con calles, clínicas, universidades y casas.

La buena noticia es que no hubo muertes que lamentar. Las malas, son varias. De partida que, tal como dijo el delegado presidencial de la Región Metropolitana, Germán Codina, la normalización de la zona tomará varias semanas o meses. Obviamente, todo ello repercutirá en otros planos, como probablemente ocurrirá con las cifras de crecimiento y otras variables económicas, a partir de los estragos que deja a su paso el fenómeno de El Niño a lo largo del país. No se puede olvidar que a fines de julio las intensas lluvias afectaron a diez regiones del país y dejaron a 13 personas fallecidas, 4 desaparecidos, más de 3.500 damnificados y al menos 61.000 personas aisladas.

El gobierno se apresuró a decretar estado de catástrofe en la zona, pero nada indica que estemos lo suficientemente preparados para un fenómeno así. En este caso, ni los colectores estaban preparados para un clima como este, lo que da cuenta de la vulnerabilidad a que la mayoría de la población está expuesta. Ya no se trata de ser alarmista. Es evidente que hay que trabajar en prevenir que situaciones como estas –que son, de suyo, difíciles de prevenir– vuelvan a ocurrir. Más aún si se cumplen los pronósticos internacionales que hablan de que El Niño nos acompañará al menos hasta marzo de 2027, mostrando otra cara en el verano: los calores extremos.

El aluvión sacó por un momento de la discusión a la Ley de Presupuestos 2027, que ya ingresó al Congreso. Concentrado en su objetivo de contener el gasto fiscal, el gobierno se ha visto enfrentado a críticas propias y opositoras por una serie de recortes en Educación –la más comentada, la del programa “Yo elijo mi PC”–, la Fiscalía, el Servicio Electoral y los gobiernos regionales. Aunque han defendido la idea de frenar el gasto, en el oficialismo preocupa que no haya habido suficiente “empatía” –como lo planteó el senador UDI Javier Macaya– al momento de priorizar los recursos.